Автомобилните ентусиасти по същество не се различават много от програмистите с отворен код или хората, които обичат „направи си сам“ проектите у дома. Всички те обичат да отворят капака на своите „играчки“, да поровят, за да разберат какво не е наред, и след това да го поправят сами. Всеки от тях има страстта да си изцапа ръцете, така да се каже. През последните няколко години обаче автомобилните производители все по-често премахват един от тези елементи „направи си сам“, които толкова дълго време бяха лесно достъпни за всеки домашен механик – измервателната пръчка за трансмисионно масло.
Заедно с проверката на нивото и състоянието на трансмисионното масло (чрез тази пръчка), огледът на моторното масло с подобна измервателна пръчка (нещо, което също изчезва), нивата на охладителната течност в радиатора, течността за чистачки, налягането в гумите и дали въздушният филтър се нуждае от подмяна – всичко това някога беше част от редовен списък със задачи по поддръжката, които човек можеше да извърши сам бързо и лесно. Днес обаче, с технологичния напредък в съвременните трансмисии, автомобилните производители смятат, че проверката на нивото на маслото вече не е нещо, за което неквалифицираните домашни механици трябва да се тревожат.
Не само че съществува реален риск да се налее грешният тип течност в трансмисията (и потенциално да се унищожи тя в процеса), но по-важното е, че премахването на измервателната пръчка позволява на производителите да създават трансмисии с много по-строги допуски и да ги комбинират в напълно запечатани задвижващи системи, които се наблюдават по-добре от бордовите компютри и предупредителните светлини на таблото. По този начин се намалява рискът от потенциални течове (макар и да не се елиминира напълно).
„С пръчката срещу системата“
Както може да се очаква, по този донякъде спорен въпрос има две различни гледни точки. От едната страна са поколения самоуки механици и ентусиасти „направи си сам“, които са свикнали да проверяват нивата на течностите в своите автомобили. Възможността лично да се инспектират (дори спонтанно) цветът, консистенцията и миризмата на маслото може да даде ценна информация за състоянието на трансмисията. Това също така дава на хората свободата да извършват тази задача в удобството на собствения си гараж, без всички усложнения и допълнителни разходи, свързани с посещение при механик.
Другата страна (автомобилните производители, дилърите, сервизните центрове и т.н.) посочва, че запечатването на днешните безстепенни трансмисии (които според някои шофьори може би е по-добре да се избягват) практически предотвратява наливането на грешен тип универсална течност или, което е също толкова лошо, препълването им, тъй като те вече изискват много специфични смеси, базирани на индивидуалния им дизайн. Освен това други високотехнологични компоненти (като многостепенните автоматични и двудисковите трансмисии) разчитат на прецизно координирано управление на хидравличното налягане и вътрешните хлабини, което не може да бъде оставено на прищевките на ентусиастите „направи си сам“ без риск от катастрофални последици.
Макар че пълното премахване на измервателната пръчка наистина спестява пари на компаниите (което бързо се натрупва), то също така им позволява да създават запечатани трансмисии с по-високи допуски, които много вероятно ще изискват минимална намеса от страна на собственика на автомобила. От своя страна дизайнерите и производителите могат да създават автомобили с по-високи инженерни показатели, значително по-добра горивна ефективност, по-дълъг експлоатационен живот и по-ниски общи разходи за поддръжка. В крайна сметка това е печеливша ситуация за всички, защото наличието на едно нещо по-малко, за което да се тревожите, когато отворите капака, не е непременно лошо.
