Днес Michelin е публично търгувана компания, притежавана от индивидуални и институционални инвеститори от цял свят. Централата на компанията се намира в Клермон-Феран, Франция. Но историята на Michelin като компания започва през 1889 г., когато братята Едуар и Андре Мишлен поемат фирма за селскостопанска техника, частично притежавана от техния дядо. Те променят името на компанията на Michelin & Cie и решават да се съсредоточат върху иновативни каучукови изделия. Един от първите им значими продукти е спирачен накрайник за конски каруци, наречен „The Silent“ (Тихият). През 1891 г. Едуар Мишлен изобретява сваляема пневматична гума, която заменя залепените гуми, съкращавайки времето за смяна на гума от часове на само 15 минути. Същата година компанията патентова тази сваляема гума.
Маскотата на компанията – Michelin Man (Бибендум), създадена от купчина бели гуми (а не черни, както е стандартът днес), се появява няколко години по-късно – през 1898 г. – и продължава да представлява марката и до днес.
Други значими постижения в историята на компанията включват:
- Гумите ѝ стават стандартно оборудване на първия автомобил, преминал границата от 100 км/ч – през 1899 г.;
- През 1900 г. създава пътеводителя Michelin, с което компанията разширява дейността си от гуми към ресторанти и туризъм;
- Подкрепя военните усилия в периода 1914–1918 г., включително с производството на 2000 самолета в собствената си фабрика;
- След Първата световна война, Michelin разработва гуми за влакови вагони, което значително намалява шума по време на пътуване;
- Компанията води активна кампания за по-добра пътна сигнализация и в продължение на десетилетия дори произвежда самите пътни знаци.
Къде се произвеждат гумите на Michelin?
Гумите и каучуковите продукти на компанията се произвеждат в 121 различни производствени съоръжения по целия свят. Компанията разполага и с девет изследователски и развойни центъра в световен мащаб и има 132 500 служители в 26 страни.
В Съединените щати Michelin North America има централа в Грийнвил, Южна Каролина, откъдето управлява 36 обекта, включително за производство на гуми и други продукти на марката. Производствените локации за гуми включват:
- Форт Уейн, Индиана – гуми за леки автомобили и пикапи;
- Ашборо, Северна Каролина и Ковингтън, Джорджия – протектори за регенерирани гуми;
- Норууд, Северна Каролина – гуми за самолети;
- Тъскалуса, Алабама – гуми за леки автомобили и пикапи;
- Спартанбърг, Южна Каролина и Дотан, Алабама – гуми за камиони;
- Лексингтън, Южна Каролина – гуми за леки автомобили, пикапи и най-големите гуми в света;
- Ардмор, Оклахома – гуми за леки автомобили, предстои затваряне до края на 2025 г.
